Selon la définition de l'Organisation Européenne de Médecine du Style de Vie (ELMO), cette branche de la médecine explore les changements d'habitudes de vie (nutrition, activité physique, régulation du stress, soutien social et effets de l'environnement) pour prévenir, traiter et freiner la progression de maladies chroniques en s'intéressant à leurs causes.